트럼프 행정부가 취임 초기부터 관세 정책 추진에 박차를 가하고 있습니다. 글로벌 무역 질서 재편을 목표로 한 이번 움직임은 국내 산업 보호와 협상력 강화를 겨냥하고 있습니다.
트럼프 관세 정책의 법적 전환점
지난해 미국 재무부는 트럼프 대통령의 이중 숫자 관세로 인한 수입 관세 수익으로 크게 불어났습니다. 그러나 지난 2월 대법원이 트럼프의 가장 큰 관세 정책을 위헌으로 판결하면서 그 수익은 급격히 줄어들었습니다. 현재 행정부는 손실된 수익을 대체할 수 있을지에 대한 의문이 제기되고 있습니다.
트럼프 대통령은 1977년 국제긴급경제권한법(IEEPA)을 발동하여 전 세계 대부분의 국가에 큰 관세를 부과했습니다. 미국의 오랜 무역 적자를 국가 비상사태로 규정하여 이를 정당화했으나, 대법원은 2월 판결에서 대통령이 긴급권한법을 관세 부과에 사용할 수 없다고 판시했습니다. 이로 인해 행정부는 관세를 납부한 수입업자들에게 환급금을 돌려줘야 했습니다.
관세 수익은 지난해 10월 314억 달러 이상으로 정점을 찍었으나, 대법원 판결 이후 급락했습니다. 3월과 4월에는 220억 달러로 떨어졌고, 환급금이 신규 수익보다 빠르게 나가면서 5월에는 4,200만 달러의 적자, 6월에는 256억 달러의 큰 손실을 기록했습니다.
1974년 무역법 제301조를 통한 새로운 전략
행정부는 손실된 수익을 회복하기 위해 더 지속 가능한 법적 옵션을 모색하고 있습니다. 1974년 무역법 제301조는 대통령에게 ‘부당하거나’ ‘불합리하거나’ ‘차별적인’ 무역 관행을 하는 국가에 대해 관세와 기타 제재를 부과할 권한을 부여합니다. 트럼프 대통령은 첫 임기에 제301조를 사용하여 중국에 큰 관세를 부과했으며, 현재 이를 다시 시행하고 있습니다.
지난주 트럼프 행정부는 브라질 수입품 일부에 25% 관세를 부과한다고 발표했습니다. 세계 11위 경제 규모의 브라질을 다양한 부당한 무역 관행으로 고발한 것입니다. 무역 변호사들과 분석가들은 트럼프 행정부가 7월 24일 기한 전에 제122조 관세를 더 큰 제301조 관세로 교체할 수 있을 것으로 확신하고 있습니다.
제301조 관세는 제122조와 달리 기간 제한이 없으며, 4년 후 만료되지만 갱신할 수 있습니다. 다만 행정부는 먼저 절차적 요건을 충족해야 하는데, 여기에는 의견 수집과 청문회 개최가 포함됩니다. 이는 제122조의 150일 제한과는 달리 대통령에게 더 큰 유연성을 제공합니다.
강제노동 문제와 과잉생산 조사
트럼프 행정부는 손실된 관세 수익을 대체하기 위해 두 가지 큰 제301조 조사를 진행 중입니다. 첫 번째 조사는 미국 수입의 99%를 차지하는 60개국이 강제노동으로 만든 상품의 수입을 충분히 단속하지 않았다고 지적합니다. 두 번째 조사는 중국, 유럽연합, 일본을 포함한 16개 미국 무역 파트너가 상품을 과잉생산하여 세계 가격을 낮추고 미국 제조업체를 불리하게 만들고 있는지를 조사하고 있습니다.
행정부는 강제노동 문제에 대해 이미 결정을 내렸습니다. 지난달 미국 무역대표부 제이미슨 그리어는 제301조를 발동하여 16개국에 10%, 44개국에 12.5%의 관세를 제안했습니다. 이는 이를 대체할 제122조 10% 관세와 같거나 약간 높은 수준입니다. 그리어 사무실은 현재 제안된 관세에 대한 공개 의견을 수집 중이며 아직 시행하지 않았습니다.
법률 전문가들은 그리어 사무실이 7월 24일 기한 전에 강제노동 관세를 시행할 수 있을 것으로 예상합니다. 베이커 맥켄지 법률사무소의 나다니엘 할보르손은 ‘법적으로 가능한 한 빠르게 진행 중’이라고 평가했습니다. 반면 과잉생산 조사는 아직 완료되지 않았으며, 더 큰 관세가 제안될 것으로 예상됩니다.
불확실성 감소와 법적 도전 가능성
제301조로의 전환은 기업들이 직면한 무역 정책의 불확실성을 어느 정도 완화할 수 있습니다. 에버코어 ISI의 사라 비앙키 전 미국 무역 관계자는 ‘불확실성이 줄어들겠지만 완전히 사라지지는 않을 것’이라고 말했습니다. 제301조는 절차적 제약이 있어 대통령이 임의로 관세를 변경할 수 없기 때문입니다.
그러나 제301조를 보편적 관세 부과에 사용하려는 시도는 법적 도전에 직면할 수 있습니다. 비앙키는 ‘제301조는 법적으로 상당히 견고했지만, 누구도 이를 보편적 관세를 시행하는 데 사용하려고 시도하지 않았다’고 지적했습니다. 트럼프 행정부의 새로운 제301조 조사들이 2025년에 부과한 큰 전 세계 수입 관세를 다시 도입하기 위한 구실로 보일 수 있다는 우려도 제기됩니다.
무역 변호사 라이언 마제루스는 행정부가 과잉생산 관세를 제안할 때 중간선거 이후에 시행되도록 시간을 맞출 것으로 예상합니다. 이는 생활비 상승에 대한 유권자 불만이 높은 시점에서 관세 정책의 영향을 피하려는 의도로 보입니다.
기업과 정책 입안자를 위한 실용 가이드
현재의 무역 정책 전환기에 기업들은 여러 가지 대비책을 마련해야 합니다. 첫째, 제301조 조사의 진행 상황을 주시하고 공개 의견 제출 기간에 자신의 입장을 명확히 전달하는 것이 중요합니다. 둘째, 공급망 다변화를 검토하여 특정 국가의 관세 부과에 과도하게 의존하지 않도록 준비해야 합니다.
셋째, 관세 영향 분석을 정기적으로 업데이트하고 다양한 시나리오에 대한 대응 계획을 수립하는 것이 좋습니다. 넷째, 업계 협회나 무역 단체를 통해 정책 입안자들과의 소통을 강화하여 자신의 우려사항을 전달할 수 있습니다. 다섯째, 관세 환급이나 특별 면제 신청 절차를 미리 파악하여 필요시 신속하게 대응할 수 있도록 준비하는 것이 필수적입니다.
정책 입안자들은 기업의 투자 결정을 촉진하기 위해 무역 정책의 예측 가능성을 높이는 데 집중해야 합니다. 제301조의 절차적 요건을 투명하게 공개하고 충분한 의견 수집 기간을 제공함으로써 기업들이 정책 변화에 미리 대비할 수 있도록 해야 합니다.
※ 본문은 교육적·정보 제공 목적입니다. 전문 상담을 권합니다.
