미국 전역에서 코로나19 팬데믹과 동전 유통 감소로 인한 페니 동전 부족 현상이 심각해지고 있습니다. 은행과 소매점들은 동전 순환 부족으로 인해 현금 거래에 어려움을 겪으며, 고객들에게 대안적인 결제 방식을 권장하고 있습니다.
미국의 페니 동전 생산 중단, 무슨 일이?
트럼프 대통령이 2025년 초 페니 동전 생산을 전면 중단하면서 미국 소매업계에 큰 혼란이 발생하고 있습니다. 이 결정으로 인해 전국적인 페니 부족 현상이 심각해지고 있으며, 많은 소매점과 은행들이 심각한 어려움을 겪고 있습니다.
페니 동전 생산 중단의 주된 이유는 제조 비용이 동전 가치를 초과하기 때문입니다. 미국 조폐국은 2024년 한 페니를 만드는 데 3.7센트의 비용이 들었으며, 이는 명백한 경제적 비효율성을 보여줍니다.
이러한 상황으로 인해 소매점들은 거스름돈 계산에 어려움을 겪고 있으며, 일부 체인점은 수백만 달러의 손실을 예상하고 있습니다.
페니 부족이 소매업계에 미치는 영향은?
Sheetz와 같은 편의점 체인에서는 페니를 확보하기 위해 100개의 페니를 가져오는 고객에게 무료 음료를 제공하는 등 파격적인 프로모션을 진행하기도 했습니다.
일부 주에서는 현금 고객과 카드 고객 간 가격 차이를 금지하는 법률로 인해 소매점들이 거래를 반올림해야 하는 상황입니다. 이로 인해 Kwik Trip과 같은 체인점은 연간 약 300만 달러의 손실이 예상됩니다.
현재 의회에 계류 중인 ‘상식적인 센트법(Common Cents Act)’은 현금 거래를 가장 가까운 니켈 단위로 반올림하는 것을 제안하고 있습니다.
페니 유통의 기술적 문제점
페니 동전 유통의 가장 큰 문제점은 순환 시스템의 비효율성입니다. 대부분의 미국인들은 페니를 저금통에 모으거나 장식용으로 사용하여 실제 경제 순환에서 제외시킵니다.
연방준비제도의 동전 유통 시스템에서 약 170개 코인 터미널 중 3분의 1이 페니 입출금을 중단한 상태입니다. 이로 인해 페니가 남아있는 지역에서 부족한 지역으로 동전을 이동시키지 못하고 있습니다.
은행들도 페니 재고 부족으로 고객에게 제공할 수 있는 페니의 양이 급격히 줄어들었습니다.
페니 폐지, 다른 국가들의 사례는?
캐나다는 2012년 1센트 동전 폐지를 발표한 후 2013년부터 단계적으로 전환하여 10년에 걸쳐 점진적으로 진행했습니다. 영국 역시 화폐 체계 전환에 수년의 시간을 투자했습니다.
반면 미국은 갑작스럽게 페니 생산을 중단하여 소매업계와 은행권에 큰 혼란을 야기했습니다. 연방정부의 명확한 가이드라인이나 규제 없이 진행되어 더욱 문제가 되고 있습니다.
소매업계와 은행권은 연방정부에 명확한 지침과 법적 근거를 요구하고 있는 상황입니다.
페니 없는 세상, 어떻게 대비할까?
현금 결제 시 정확한 금액을 맞추는 습관을 기르는 것이 중요합니다. 가능한 한 동전을 모아두거나 기부하는 것도 좋은 방법입니다.
전자결제 방식을 더욱 적극적으로 활용하면 동전 부족 문제를 어느 정도 해결할 수 있습니다. 신용카드, 모바일 페이 등을 활용하면 거스름돈 문제를 피할 수 있습니다.
소비자들은 앞으로 발표될 연방정부의 공식 가이드라인에 주목해야 합니다.
페니 폐지, 소비자들이 알아야 할 핵심은?
페니 동전 부족으로 인해 당분간 현금 결제 시 약간의 혼란이 있을 수 있으니 차분히 대처해야 합니다.
거래 시 정확한 금액을 확인하고, 가능하다면 전자결제 방식을 선호하는 것이 좋습니다.
앞으로 발표될 정부 지침을 주시하며 유연하게 대응하는 자세가 필요합니다.
※ 안내 성격의 글로서, 법률·의료·투자 조언이 아닙니다.
참고 : latimes.com
